Australian Cowboys
Quanti di voi hanno visto il film "Australia"? Tranquilli non voglio farvi una recensione!
"Australia" appartiene a quella categoria di film chiamati "Chick flick" ("acchiappa-ragazze" è la traduzione più sensata). La trama del tipico chick flick si sviluppa principalmente intorno alla storia d'amore fra i due bei protagonisti che, da classico copione, inizialmente o non si vanno a genio, oppure non possono amarsi liberamente per colpa del destino avverso. Alla fine tuttavia la forza dell'amore trionfa e i due possono vivere per sempre felici e contenti, per la soddisfazione di tutte le ragazze romantiche!
"Australia" non si discosta da questo canovaccio, e infatti non aspetta nessun riconoscimento della critica. Tuttavia una costante interessante di molti chick flick è la cornice storica reale che fa da sfondo alla storia d'amore (pensate a "Titanic" o "Pearl Harbour"), ed è proprio da ciò che sta sullo sfondo che voglio prendere spunto.
I due protagonisti, Nicole Kidman e Hugh Jackman, nel film gestiscono una "cattle station", ovvero una stazione di bestiame. Le stations sono tipiche dell'Australia tanto quanto lo sono Canguri, Koala e Coccodrilli. Queste stations sono proprietà isolate, circondate da decine o centinaia di km quadrati di prateria lasciati al pascolo dei manzi. Sono talmente grandi e numerose che potrei quasi dire che l'outback australiano, se facciamo eccezione dei parchi naturali, è totalmente attraversato da migliaia di km di filo spinato che separano i territori delle diverse stations. Per darvi un'idea delle dimensioni, pensate che la station più grande ha un'estensione paragonabile a quella della Lombardia e migliaia di manzi all'interno del proprio territorio!
L'Australia appare certamente selvaggia, ma a ben vedere è più che altro una gigantesca industria per la produzione di carne bovina, che non a caso qui costa molto meno che in Italia! E chi sono gli "operai" di questa industria? Ma ovviamente i cowboys!
Lavorare in una cattle station è un po' come stare dentro a un film. Se pensate che sia tutto un guidare jeep scassate, motociclette, inseguire mucche a cavallo, castrarle, marchiarle e fare recinti, beh...ci avete preso! E' proprio cosi!
Certo, ci sono cose più noiose di altre (passare qualche giornata a guidare camion carichi di balle di fieno non è il sogno della vita), ma l'atmosfera che si respira è così vibrante, piena di vita, che anche le cose più banali assumono un senso diverso.
L'attività più tipica e coinvolgente è certamente il "mustering", ovvero il radunare la mandria per condurla da qualche parte. Il territorio di ogni station è suddiviso in aree recintate, in cui pascolano separatamente diversi tipi di manzi. Il mustering serve a spostare il bestiame da un'area all'altra, oppure a portarlo nei recinti che affiancano la station per "taggarlo", castrarlo, togliere le corna o caricarlo sui camion. Il mustering si può fare a cavallo (old-style, molto affascinante) o in moto (divertentissimo, ma molto più faticoso!).
A volte si noleggiano anche dei piccoli elicotteri che, sorvolando la zona, individuano il bestiame sparso e ne comunicano via radio la posizione ai cowboys!
Ovviamente guidare una mandria non è una sciocchezza. I bovini sono bestie davvero stupide, ma hanno 2 caratteristiche utili: si muovono naturalmente in grandi gruppi e i singoli tendono sempre a seguire il gruppo. Questo significa che se si riesce a far muovere la testa della mandria nella direzione voluta, tutte le altre seguiranno istintivamente. Fatto questo è sufficiente seguire la coda e stare ai fianchi per impedire che qualche manzo si stacchi. E se si stacca? Beh, ma è qui che inizia il divertimento! Bisogna rincorrerlo (a cavallo o in moto), aggirarlo e fargli capire che è molto meglio che torni in fila, se non vuole finire in tavola a cena!
Spesso una sorta di mustering si fa anche fra i recinti vicino alla station, ma racchiudendo in questi steccati un'area di poche decine di metri, bisogna far spostare il bestiame a piedi, perché non ci stiamo dentro con le moto o i cavalli tutti assieme! Che succede se un manzo non ha intenzione di entrare dove volete voi e cerca di correre altrove? Praticamente bisogna mettercisi davanti, sbarrargli la strada, confidando nel fatto che questo abbia più paura di voi di quanta voi ne abbiate di lui, per cui deciderà di non caricarvi, ma di schivarvi!
Ricordatevi infine, nel caso vi capitasse mai di trovarvi in questa situazione, di non fare mosse ardite stando dietro ai bovini, perché posso assicurarvi che un loro calcio fa un male pazzesco!
Un'ultima cosa devo dirvi. Sembra quasi tutto bello e perfetto. Quasi, appunto. Non vorrei darvi una grossa delusione proprio alla fine, ma sappiate che nelle stations non ci sono degli affascinanti Hugh Jackman o delle Nicole Kidman perfettamente vestite e truccate a fare le contadinelle! E' purtroppo molto più comune trovare zoticoni brutti, sporchi e ignoranti! Se cercate le stars andate a Hollywood, qui troverete semplicemente i veri cowboys!
